“王府请来的戏班通常在何处唱戏？”
管事得了恭亲王的指示，配合地回道：“若是王爷设宴请班唱戏，多在后园的听春台。若是内眷的小宴，便设在花厅。”
“霓春班来过王府几次？”
“这……约莫四五次。”管事说，“年岁隔得太久，小的也记不真切了。”
“在听春台，还是花厅？”
“都是花厅。”管事道，“王爷素来爱书法字画，对戏曲并无多少兴致。府中偶尔请班子登门，多是女眷们的意思。若只为内眷听戏，便不会兴师动众去听春台，通常都设在花厅。”
邬宵寒道：“带路。”
管家不敢再推，只得应了一声，转身往府内引去。
恭亲王府门庭深阔，影壁后是一重又一重廊庑。邬宵寒走在前头，管家落后半步，嘴上仍在赔着小心。邬宵寒不理他，他便一直唱着独角戏。
朱却珊与檀宁走在他们身后，正小声说着话。
“小女却珊，方才未来得及问候。你就是司正新任的使妖吗？不知姓什么？”
“我叫檀宁。檀香的檀，宁静的宁。”檀宁也对这相国的女儿颇感好奇，笑着说道。
她和她那父亲可一点都不像。无论是长相还是性格。
“原来姑娘是这样说名字的。”朱却珊想了想，也照着檀宁的法子道：“那我的名字，是《牡丹亭》里‘却原来姹紫嫣红开遍’的却，‘睡意阑珊’的珊。”
“……我没听过《牡丹亭》。”檀宁有些不好意思。
朱却珊怔了一下，但很快又笑了，没有半点轻慢。
“这也没什么，我没听过的曲子也很多。若有机会，下次我们可以相约去听，《牡丹亭》是惊世之曲，我听了许多次也不腻呢。”
檀宁自然应好，暗道那“下次”不知会是多久。
闲话间，几人已到了花厅。
花厅布置得雅致而开阔，里侧空出一大片地方，足够五六名伶人在其中走位腾挪。靠近门口的一边则摆着一张圆桌，四周环列数把八仙椅。
“当年，澜芷姑娘便是在这里唱了几回戏。”管事道。
他说罢，又有些迟疑地看向邬宵寒。
“都过去这么久了，这花厅也一直照常使用。司正究竟想查什么呢？”
邬宵寒走进厅中，环视四周：“王府定期除秽么？”
管事道：“自然是除的。王府人口众多，这等事情从不敢大意。每月初，府里都会请摘星楼的星官上门净秽。这里也不例外。”
“这是看戏时坐的地方吗？”檀宁走到圆桌前，默默数了数桌前的椅子，“这么大的桌子，每回能坐不少人吧？”
管事道：“只坐半边。这样才好面朝前头看戏。”
“就算只坐半边，也有六人。”邬宵寒接过话，“澜芷当年登台时，都是谁在这里看？”
管家面露畏缩之色，吞吞吐吐道：“回司□□中请霓春班那几次，都是……都是小姐设宴，叫的也都是她的闺中密友。”
“只是唱两曲那么简单？”邬宵寒道。
“那、那自然是……”
“若只是寻常听戏助兴，”邬宵寒打断他，“澜芷为何宁可拔簪自尽，也不入王府大门？”
原本还算配合的管事，到了这里越发结巴，眼神也不敢直视邬宵寒。
“兴许……兴许是在外头有了相好，一时想不开，要殉情……”
邬宵寒面露厌恶，像是被那句话脏了耳朵：“你是找不到话说，索性就胡言乱语了？”
他的手落到刀柄上。
管事膝头一软，险些跪下去。
“司正，小的真不知道啊！”
冷汗从他额角沁出来。他想擦汗又不敢动，只能把头胆战心惊地埋得更低。
“小姐们看戏，都是内眷私宴，小的一个管事外男，哪敢在旁边伺候？在场的除了小姐，也就是几位姑娘家的贴身丫鬟。小的确实不知啊——”“既然二十年前不在场，那昨夜你总该在了。”邬宵寒沉声道，“静和郡主昨夜在府中做了什么？”
“司正这话从何说起？”管家终于真正慌乱起来，“郡主如今是英国公府的人，司正要问，也该问英国公府的人啊！”
“那今日清晨披着斗篷从王府出去的，是静和郡主失散多年的孪生姊妹吗？”
“我……这……”
管家又结巴起来。这一次，汗珠不再只是沁在额角，而是顺着脸颊直往下淌。
“我数到三。”邬宵寒道，“答不上来，我便锁你回灵抚司。三——”管家嘴唇发抖。
“一。”
邬宵寒跳过“二”直接到“一”，打了个管事措手不及，他满脸惊恐，脱口而出：“我说！我说！”
“郡主昨夜是……是梦游回来的。小的睡到半夜，忽然被底下小厮叫醒，说郡主回来了，可样子很不对劲。小的不敢耽搁，披了衣裳就往前头赶。”
他用
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