厚良善，才干不俗。待少相闲了，可以亲自相看一番，真是再好不过的郎婿人选了。”
裴恕之阴着脸：“九郎郑肃是吧，哼，徒有功名，白身一个！这等纨绔子弟，世家之中多的是，绘绘嫁过去免不了受磋磨。”
魏国夫人：“若是以前，老身也不敢动这个主意。多亏了少相，将卢致南过继到卢侃老先生膝下。如此一来，卢老先生的曾孙女与郑家九郎，也算门当户对——谁敢磋磨卢老先生的曾孙女？”
裴恕之气的脸皮都抽搐了——这算什么，下山摘桃子？他费这么大力气让卢致南过继，难道是为了便宜郑九郎？！
魏国夫人还在继续夸赞：“依老身看来，郑小郎与令尊是同一种人，才干高举，却淡泊名利。他很有主见，父母兄嫂都拿不了他的主意，将来绘娘嫁给他，就能过上柳夫人那般潇洒自在的日子，岂不美哉？”
美什么美，一点都不美！
裴恕之决定打开天窗：“老夫人，晚辈实话跟你说了吧，我与绘绘早有鸳盟，已立下白首之约，以后绘绘的事就不劳你操心了。”
魏国夫人一脸鄙夷，刻薄道：“你与绘绘一直以舅甥相称，人家双亲信得过你，才将女儿托付给你这个长辈。少相如今监守自盗，也不怕被世人不齿！”
裴恕之有些不自在，“我与绘绘非亲非故，舅甥相称只是权宜之计。后来，后来我们两情相悦……”真是倒足了霉，早知当初应该咬死了以外兄妹相称，远胜于如今的尴尬。
魏国夫人断然道：“这桩婚事老身不同意。”——她当年看崔明祯都没这么不顺眼。
裴恕之忍无可忍，“此事与夫人毫无干系……”
魏国夫人忽然截断他的话，话中有话——“倘若绘绘与老身毫无干系，少相又何必亲自登门，非要劝阻老身呢？”
裴恕之心头一动，抬眼看去，恰与老妇四目相对。
他二人皆是天下一等一的心术高手，许多曲折复杂之事，他们心中一点即透。
魏国夫人终于露出意外之色，“真没想到，你居然猜到了？没错，绘绘就是老身的亲生孙女。”
裴恕之惊疑不定，“你何时知道的？”
两人对峙片刻，还是裴恕之先开的口。
“从褚承谨庄园中搜出的那个船娘，是当年邓州渡口大战时的幸存者。她说，当年那个贼人头领怀抱着襁褓，强逼她父兄操舟。她兄长怕她遭辱，提前让她跳水逃生。之后，她远远看见那个贼人头领，将襁褓中正在啼哭的婴孩掷入江中。”
“她又说，她有一双年幼的侄儿侄女。船翻后，全家没留下一个活口。晚辈后来派人追上去问了，那船娘的小侄女，也才几个月大。”
“夫人待绘绘实在太好了，晚辈不由得生了疑心。况且，那段日子卢致南夫妇恰好随商队经过邓州。晚辈猜测，夫人的孙女奇货可居，贼人未必肯轻易溺死，说不定来个移花接木，将夫人的真孙女调换走，以图后用。”
船娘的小侄女与卢绘年龄相仿，卢致南夫妇当时刚好带着襁褓中的女儿经过邓州，绘绘又与周思清容貌酷似——天底下不会有那么多巧合。
这也正是裴恕之最郁闷之处，如果他的猜测属实，那么魏国夫人才是卢绘在这世间唯一的真正亲长，有权安排她的婚配。
魏国夫人默了片刻，颇为感慨：“……陛下总说少相颖悟绝伦、深不可测，老身始终不以为然，今日才是真信了。”
裴恕之追问：“卢致南夫妇并不知道绘绘的身世，一心一意当做亲生女儿来抚养，老夫人怎么知道绘绘就是你的孙女？”肌肤相亲数日，他确定她身上并无任何印记胎痣。
魏国夫人：“獾子……哦不，绘绘刚满月，老身就命人剃去她的胎发，在耳后三寸，枕骨以上，以刺青之法点了三颗朱砂痣。再捂上两三个月，待新发长出，盖住头皮，就无人知晓这个秘密了。日后，除非绘绘削发为尼，断不会有人发现。”
裴恕之沉默了许久，“……獾子这个乳名很好。”——既强壮又温厚，看似笨拙，实则机敏，很配他的绘绘。
魏国夫人略带异样的看了看他。
今夜这一老一少不断刷新对彼此的认知。
裴恕之又道：“夫人真是深谋远虑，你知道自己仇敌众多，多少陷阱算计数不胜数，防不胜防，索性未雨绸缪。有了那三颗朱砂痣，你就不怕有人是手段鱼目混珠；也是靠了这三颗痣，这十几年来上门认亲的小娘子无论是何等样的举止相貌，你都能一眼识破。”
魏国夫人听出了他的讥嘲之意，神色如常道，“老身这辈子见过许多鬼蜮伎俩与叵测人心。即便是千挑万选的乳保、侍婢、护卫，老身还是放不了心——淇娘临盆时老身就坐在产房中，从獾子落地直至刺青，她不曾离开过老身的眼睛。”
“你问我何时知道绘绘的身份？就在水镜听风苑的谢诞盛会上。老身第一眼看见绘绘，恍如见到故人之姿，隔世相逢。”
裴恕之在袖中捏紧掌心：那次碰面，正是他处心积虑安排
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